— А на этот разсколько времени ушло?
Он запнулся.
— Ну не знаю. Думаю, может быть, два дня, а может, один.
Чем больше я наседал на Пика по поводу цифр и фактов, тем больше он раздражался. Я тоже начал терять терпение. Мне было непонятно, что им движет — французская строптивость, научный педантизм или простое упрямство. Я временно прекратил расспросы, и мы поменяли тему беседы. И лишь спустя несколько часов, когда мы заговорили о том, каково это — возвращаться домой после столь долгого пребывания в такой глуши, он немного оттаял.
— Когда я приезжаю из Амазонии, у меня пропадают ощущения времени и смысла чисел, а может, даже и понятие пространства, — сказал он.
Он забывает о назначенных встречах. Теряет дорогу там, где совсем просто пройти.
— Мне невероятно трудно заново приспособиться к Парижу, со всеми его углами и прямыми.
То, что Пика отказывался сообщить мне количественные данные о своем путешествии, представляло собой часть культурного шока. Он провел так много времени с этими людьми, мундуруку, которые едва умеют считать, что сам потерял способность описывать наш мир, используя числа.
Из первой главы Алекс в мире чисел